楔子
随着《我是传奇》烧热北美影市，不到一周时间就斩获过亿美元的巨额票房，吸血鬼电影又一次进入大众的视野。可以说，吸血鬼类型电影在北美影市上从未受到过冷落，但是没有像今天这般受到如此的推崇。
第一节， 吸血鬼文化的前世今生
吸血鬼一直都存活在神话传说和影视文学作品中，没有人真正见过吸血鬼，但是关于他的恐怖传说却延续了上千年。关于吸血鬼的起源众说纷纭，最具有代表性的有两个：一是说耶稣的门徒犹大出卖了他，犹大得到了30个银币的赏金，但懊悔不已的犹大在日落时分上吊自尽了。上帝不能原谅犹大的背叛，惩罚他变成永生的吸血鬼。吸血鬼不能见阳光，否则就灰飞烟灭；吸血鬼也不能碰到银器（因为那30个银币的缘故），否则也会一命呜呼。
另一个流传较广的版本来自于小说，爱尔兰作家布拉姆·斯托克在1897年出版了小说《德拉库拉公爵》，该书详细描绘了举世闻名的吸血鬼德拉库拉公爵的成魔之路。通过这本书，我们知道吸血鬼来自罗马尼亚，德拉库拉因为爱人的丧生而诅咒神，所以堕落为吸血鬼。斯托克的这本神怪小说影响深远，几乎成为目前影视改编作品的权威，无论是《范·海辛》，还是《刀锋战士》，都挥散不去斯托克的影子。
从传说和文学作品中，我们可以了解到，吸血鬼绝对不能见到阳光，木桩钉进心脏也可以杀死他们。吸血鬼没有呼吸、心跳、脉搏，甚至是体温。吸血鬼不是人类，却有着与常人无异的外表，这就是吸血鬼神秘而又恐怖的缘由。吸血鬼不断增加的原因有二：一是获得永生的吸血鬼在不断繁殖后代，这一类是纯种的吸血鬼；二是吸血鬼也会把自己咬过的人类转化成同类，这要看吸血鬼的心情，因为只有喝过吸血鬼的血，才能成为一名真正的吸血鬼，否则，不死也是一具僵尸。
吸血鬼的故事在电影诞生之前就已经出现，吸血鬼的故事本身充满了神秘、悬疑、恐怖；吸血鬼本身具有的贵族气质，英俊外表，还有冷酷的心肠，这些都成为改编电影最博人眼球的商业元素，所以吸血鬼类型电影的出现和成熟，都是顺理成章的事情。1922年，电影尚处于默片时代，可钟爱吸血鬼的电影人已经开始蠢蠢欲动，德国大导演茂瑙在这一年拍摄了电影《诺斯费拉图》，这是世界上第一部描写吸血鬼的电影长片，具有重要的历史意义。在《诺斯费拉图》之后，吸血鬼开始了驰骋银幕的血腥岁月。
1931年，影史上首部吸血鬼有声片问世，这就是有美国导演勃朗宁拍摄的《德拉库拉》（Dracula）一片，该片一经推出，即获得空前强烈的反响，观众们都震慑于影片所营造恐怖氛围，银幕上受害者发出的凄惨惊叫声，久久在观众耳边萦绕。《德拉库拉》与《诺斯费拉图》成为吸血鬼类型电影中最早的两大经典，艺术成就能与之比肩者，恐怕也只有《惊情四百年》等少数几部作品。
在《德拉库拉》之后，欧美各国争相拍摄此类型的影片，跟风之势愈演愈烈，其中也不乏杰作，诸如《黑暗中的魔鬼撒旦》（1966）、《天师捉妖》（1967）、《嗜血伯爵》（1970）、《魔鬼之血》（1974）、等片，都是超越时代的经典之作。但由于吸血鬼电影的题材稀缺，人们总是离不开布拉姆·斯托克的那本原著来寻找灵感，导致吸血鬼电影越拍越烂，虽然后来的《吸血鬼肆虐》、《吸血鬼之吻》中加入了不少时尚和现代的元素，但已经不能对吸血鬼电影的发展起到推动的作用，80年代后期的吸血鬼电影，已经走到了黔驴技穷的阶段。
1992年，吸血鬼电影的发展迎来重大的契机，顶级大导演福朗西斯·科波拉拍摄完成了吸血鬼电影《惊情四百年》（Bram Stoker's Dracula），该片的出发点就在于完全忠实于布拉姆·斯托克的原著，希望以精益求精的艺术态度，拍出经得起时间考验的经典作品。科波拉不愧为是《教父》系列的导演，《惊情四百年》甫一问世，就给人以惊艳的感觉，这是一部把握了原著神髓的作品，由加里·奥德曼塑造了吸血公爵德拉库拉，将魅力与阴冷集于一身，为银幕上留下来经典德吸血鬼形象。该片从爱情角度阐述故事，德拉库拉的魔性来自于爱情的遗失，当他找回了丢失400年的爱情，人性似乎重新降临到他的身上。《惊情四百年》为我们展现了一个生动的德拉库拉公爵，而影片繁星满天的阵容，也使得该片在世界范围内创下2.15亿美元的票房纪录，该片一度是影史上最卖座的吸血鬼电影。
大导演科波拉以严谨细腻的艺术态度，创作了精致的《惊情四百年》，该片的巨大成功，让各地片商们再次看到吸血鬼电影的有利可图，从此以后，吸血鬼电影在世界影坛掀起又一阵票房旋风。
《惊情四百年》精确地把握住原著的精髓，为众多德拉库拉电影做了总结，在《惊情四百年》之后，众多影视编剧开始摆脱布拉姆·斯托克精神上的束缚，开始在奇幻的吸血鬼世界中任意游荡，吸血鬼也就在电影中魔性大发。
1994年的《夜访吸血鬼》因为有两大巨星汤姆·克鲁斯、布拉德·皮特的参演，而备受瞩目，该片改编自安妮·赖斯的同名原著，讲述了几名吸血鬼之间的百年恩怨，该片着力渲染吸血鬼的奢华生活以及永生的优势，使得吸血鬼成为令人羡慕的族群。影片曲折惊险的情节，和丰满的人物塑造，都是《夜访吸血鬼》的成功之道，该片自然也成为吸血鬼类型电影中的翘楚之作。
虽然在《夜访吸血鬼》之后，好莱坞出现了《黑暗魔法书》、《V字特工队》等大量商业作品，但都因为创意不新、动机不纯，导致吸血鬼电影一度沦为二流的商业影片，始终在好莱坞主流商业领域得不到响应。
然而，动作大片《刀锋战士》改变了这一切，《刀锋战士》改编自Marvel公司的漫画作品，男主人公刀锋是一名冷酷的吸血鬼猎人，见到吸血鬼则杀无赦，是一名令所有吸血鬼闻风丧胆的人物。好莱坞动作影星维斯利·斯奈普斯饰演了“刀锋”一角，他高大挺拔的身姿，还有不苟言笑的表情，正好符合了剧中人物的外型条件，成为“刀锋战士”的最佳诠释者。《刀锋战士》剑走偏锋，把吸血鬼的故事搬到了现代国际化的大都市，吸血鬼早已经融入了现代人的生活，他们无孔不入，这也给刀锋的猎杀行动带来了巨大的阻碍。《刀锋战士》系列一共拍摄了3部，第二部是最优秀的作品，第三部纯属狗尾续貂之作，冗长沉闷，完全冲着圈钱而拍，损坏了该系列的品质。
《刀锋战士》用动作与科幻包装了全新形式的吸血鬼电影，让片商们看到了曙光，《刀锋战士》横空出世之后，《黑夜传说》、《范·海辛》、《格林兄弟》等等，商业大制作的吸血鬼电影倾巢出动，席卷了北美乃至全球票房，片商们赚得不亦乐乎。《刀锋战士》开启了吸血鬼电影商业运作的全新模式，即以动作为主，吸血鬼元素为辅的影片框架，在这些商业吸血鬼电影中，电脑特效和武打动作才是最大的看点，吸血鬼元素不过是影片不可或缺的噱头罢了。商业动作片《黑夜传说》甚至还依托莎翁剧目《罗密欧与茱丽叶》来展开故事，将古典悲剧爱情融入了现代的吸血鬼电影之中，效果虽然不太好，但勇气可嘉。
动作场面宏大的《范·海辛》于2004年登陆全球影院，该片汇集了吸血鬼、狼人、科学怪人，还有传奇猎人范·海辛，可以说是一部经典怪物大集合式的影片。《范·海辛》由环球公司耗资1.6亿美元拍摄而成，上映之后，出力不讨好，在美国本土仅仅拿到1.2亿美元的低价票房，如果不是有海外市场，环球公司铁定是血本无归。《范·海辛》的失误在于过分注重特效场面的渲染，把特效和动作看得过分重要，忽视了情节发展的合理性。特别是剧中的几位怪物大哥，被特效公司设计得恐怖狰狞，虽然符合剧情需要，但这并不适用于面向大众的巨资商业片，《范·海辛》是商业运作上行差踏错的一部作品。
好莱坞经过3年时间的小休，2007年又携吸血鬼电影卷土重来，希冀重振该类型影片之声威。10月19日，低成本投资的吸血僵尸电影《厄夜三十》首先与观众见面，因为投资仅有3000万美元，又是在万圣节期间登陆影视，所以在短期内就迅速开始盈利，《厄夜三十》是低成本吸血鬼电影成功营销的一个成功范例。在《厄夜三十》热身之后，投资过亿美元的《我是传奇》在圣诞档期隆重献映，吸血鬼电影的商业高潮在这一刻掀起。
小结，高潮由《我是传奇》掀起
2007年12月14日，《我是传奇》降临北美圣诞档，筹备了6年之久的《我是传奇》终于和观众正式见面，《我是传奇》到底有多传奇呢？首周票房7721万美元，为有史以来北美12月最高的首周末票房成绩，打破了《指环王3》保持了4年之久的纪录。上映7天美国本土票房即突破亿元大关，是敛财速度最快的吸血鬼电影，这部混杂了科幻、动作、惊悚的《我是传奇》仍然在不断刷新影史纪录，为吸血鬼的电影增添新的传奇。
奥斯卞/文
